Statuia lui Samoilă Mârza – Fotograful Unirii

Samoilă Mârza este supranumit “fotograful Unirii”, datorită celor șase clișee realizate la 1 decembrie 1918, la adunarea populară de pe “Câmpul lui Horea”. Aceste fotografii sunt, de altfel, singurele instantanee luate în ziua Unirii.

În 1914, Mârza a fost recrutat în armata austro-ungară și trimis pe front unde a fost încadrat în serviciul topografic și fotografic al armatei. La finalul războiului a plecat la Viena, în urma acțiunii de retragere a militarilor români organizată de Consiliul Național Român Central. Acolo, la 14 noiembrie 1918, a executat trei clișee fotografice ce surprind sfințirea primului steag tricolor al Consiliului Național Român Militar, în prezența generalului Ioan Boeriu, a lui Iuliu Maniu și a celorlalți militari.

Avea 32 de ani când a ajuns la Alba Iulia fiind singurul fotograf care a reușit să imortalizeze evenimentele de la 1 Decembrie 1918. Înainte de plecare a făcut trei fotografii în satul natal surprinzând consătenii care plecau spre Marea Adunare de la Alba Iulia. Istoricul Liviu Zgârciu de la Muzeul Național al Unirii relatează următoarele: „Samoilă Mârza a realizat toate imaginile fotografice care au rămas de la Marea Unire de la Alba Iulia, printr-o întâmplare. Fotograful angajat pentru acest lucru nu s-a prezentat.”

Din cauza greutății de manipulare a aparatelor și a vremii înnorate care presupunea un timp îndelungat de expunere, Samoilă Mârza a reușit să realizeze doar cinci fotografii: trei cu mulțimile venite și două cu tribunele oficiale la care a fost citit actul unirii în fața Marelui Sfat Național și a poporului de către dr. Aurel Vlad și episcopul greco-catolic de Gherla, dr.Iuliu Hossu.

Din păcate nu a rămas nici măcar o mărturie fotografică din interiorul Sălii Unirii, acesta nefiind fotograf oficial, nu a avut acces în interior. Însă pentru că fotograful oficial nu s-a prezentat Samoilă Mârza ne-a lăsat singurele mărturii fotografice de la acest mare eveniment istoric.

Acesta a fotografiat și alte evenimente importante precum vizita regelui Ferdinand la Alba Iulia, Abrud și Câmpeni (1919); încoronarea regelui Ferdinand și a reginei Maria (22 octombrie 1922); serbările comemorative de la Țebea, cu ocazia împlinirii a 100 de ani de la nașterea lui Avram Iancu (1924); sărbătorirea a 10 ani de la manifestările Unirii (1929). A legat prietenii strânse cu Iuliu Maniu, Octavian Goga, Aurel Vlad, Valer Pop etc.

În 1924, în urma unei audiențe la primul ministru Ion C. Brătianu, a reușit să obțină fonduri pentru continuarea pictării Catedralei Încoronării din Alba Iulia, care fusese începută de către pictorul Costin Petrescu și abandonată după încoronarea din 1922.

În 1929, cu prilejul sărbătoririi a 10 ani de la Marea Unire, Samoilă Mârza a fost decorat de către oficialități.

În 1967, prof. dr. Gheorghe Anghel, directorul Muzeului Național al Unirii din Alba Iulia, a reușit să achiziționeze pentru muzeu aparatul fotografic cu burduf și clișeele legate de Marea Unire. Cu banii primiți de la muzeu și-a achiziționat un aparat de fotografiat mai performant, cu care avea să realizeze mai multe fotografii cu ocazia semicentenarului Unirii. Acest lucru nu a mai fost posibil întrucât a decedat la data de 19 decembrie 1967 din cauza unei boli incurabile.

În 2003, la mormântul său din Cimitirul Maieri de la Alba Iulia a fost înălțat un monument, iar în satul său natal, Galtiu, la 23 noiembrie 2003, a fost dezvelit un bustul său executat de sculptorul Narcis Dumitru Borteș.