Sinagoga veche din Alba Iulia

Istoria acestei sinagogi începe în anul 1827, când comunitatea evreilor a vrut să-și construiască o sinagogă de zidărie, dar n-a avut teren. Episcopia Romano-Catolică a pus la dispoziția comunității două terenuri, evreii fiind în acea vreme plasați sub protecția acestei instituții și a episcopului catolic. A fost terminată în 1840 și poartă numele de Mareh Yezekiel, ulterior fiind cunoscută ca Sinagoga Veche, pentru a o deosebi de cea sefardă, a cărei construcție s-a terminat în 1883. Este prima sinagogă de zidărie din Transilvania.
Inedit este faptul că există o încăpere folosită altădată ca închisoare pentru delicte religioase, în special pentru bărbații care nu voiau să acorde divorțul soțiilor, desi tribunalul rabinic considera îndreptățită cererea acestora.
Rabinul pe vremea căruia s-a construit a fost Ezekiel Paneth, care era în același timp Șef Rabin al Transilvaniei. A trăit între anii 1783 și 1845, fiind ales rabin la Alba Iulia în 1823. E înmormântat în cimitirul evreiesc de aici și desi au trecut 180 de ani de la decesul său, mormântul este vizitat an de an de către urmașii lui stabiliți în SUA, Europa, Israel.
Putem presupune că rabinii care i-au urmat, Abraham Friedman, Kalman Weisz, Alexandru Fischer, Mauritiu Krausz, s-au rugat în acest loc.
Se cuvine să-i amintim pe președinții comunității care au avut în grijă această clădire: Ferdinand Fuchs, Maurițiu Schachter, Filip Gluck, Ernest Lowe, Ludovic Farkas, Geza Abraham.
Revoluția de la 1848 a lăsat urme pe fațada principală, trei ghiulele fiind înfipte și azi în zid. Se povestește că atunci când tunurile au început să tragă, credincioșii aflați aici s-au rugat pentru salvarea sinagogii, iar Dumnezeu le-a ascultat ruga.
Siguranța evreilor din Alba Iulia a fost zdruncinată de atentatul cu bombă, din 20.11.1938. Vineri, 18.11.17 a fost plasată dinamită sub zidul de sud-est. Încărcătura a fost programată să explodeze sâmbătă dimineața, când sinagoga era plină de credincioși, dar nu s-a întâmplat așa. Sâmbătă noaptea au revenit și au setat ceasul bombei pentru duminică dimineața, când a explodat la ora 7:15 am. Din fericire, slujba s-a ținut la sinagoga nouă, care era peste drum. Au fost distrugeri care au afectat zidul, mobilierul, candelabrele, chiar și clădirile învecinate. Comunitatea, condusă de președintele Filip Gluck, a întreprins o colectă de bani în rândul enoriașilor   pentru lucrările de refacere a sinagogii, care s-a redeschis la 01.09.1939. Se pare că vinovați au fost doi elevi de liceu, ce făceau parte dintr-o organizație cu simpatii legionare, fiind instigați la acest act de către un profesor de-al lor. Pe peretele afectat există o placă comemorativă.
Sinagoga a fost renovată în perioada 2012-2017, evenimentul de re-inaugurare având loc în data de 27.11.2017, în prezența reprezentanților autorităților locale, a conducerii Federației Comunităților Evreiești din România, membri ai comunităților evreiești, prieteni și colaboratori.
Renovarea sinagogii permite organizarea unor evenimente cu caracter religios, artistic, cultural, precum și vizitarea ei de diverse grupuri de turiști, din țară sau străinătate. Interesul a crescut după înființarea unei expoziții cu obiecte în mare parte de cult religios, dar și cu caracter laic, la balconul folosit altădată de către femeile din comunitate. Varietatea obiectelor expuse îi introduce pe vizitatori în lumea unei comunități evreiești de altădată, fiind atractivă pentru evrei și neevrei de toate vârstele.